戦記において、敗戦直前の行き詰った救いのない状況を綴った末期戦ものはひとつのジャンルとして市民権を得ている。大岡昇平の「野火」はその最高峰であろうが、本作は艦これ二次創作における末期戦ものの極北とい...
(全文表示)

戦記において、敗戦直前の行き詰った救いのない状況を綴った末期戦ものはひとつのジャンルとして市民権を得ている。大岡昇平の「野火」はその最高峰であろうが、本作は艦これ二次創作における末期戦ものの極北といえる。

どのような戦況なのか。それは、

「日本本土に飛行場姫が根を下ろしている」

といえば提督には察することができよう。敵に本土上陸を許しているのだ。さながらソ連軍にベルリンまで侵攻された独軍も同然の、いわばすでに王手を詰められ、それでも投了せずに足掻き続けている世界である。最後まであきらめないといえば聞こえはよかろうが、要は負けを認め終戦に導く存在がいない、あるいは国家としてその機能が麻痺しているために、前線がやむなく無駄な損耗を強いられているだけにすぎない。もっとも、戦争相手が人間ではなく交渉に応じるような存在ではない怪物であるためにそれもやむをえないのだが。

人類の脅威として世界の海を支配する深海棲艦に対抗するため戦線に投じられる艦娘たちも、もとは人間の少女を兵器として改造し、薬物で恐怖心を打ち消して無理やり戦場に立っている有様で、世界のためにとか人類のためにとかいう高尚な理念はない。軍隊につきもののユーモアもなく、あるのはただただ極限状態に追い込まれた少女たちが敗戦という現実から目を背けるために思考を停止させて眼前の敵と戦う顛末だけである。二度と昇ることがないとわかっている陽が水平線の向こうに落ちる最後の一瞬をなすすべなく眺めているだけともいえよう。

本作の中心人物たちは、艦娘は性格や戦闘能力に問題ありと烙印を捺された出来損ないばかり、急遽任命された提督は落第ぎりぎりの成績でかろうじて兵学校を卒業できた人生の落伍者で、タイトルの余計者は誇張でもなんでもない、一人残らず正真正銘の落ちこぼれである。そういった者たちは、軍という「型に嵌める」組織の規定と風土ではたしかに爪弾き者だが、実は通り一遍の試験では測れない型破りで非凡な才能を持っていて、それが窮地を救う鍵になる……というのが物語における通例であるが、本作にはそんなご都合主義はない。
登場人物たちの奮闘むなしく敗れ去り、世界が滅亡という静謐に包まれる……世界の黄昏に憧憬を抱く趣向の人間にはたまるまい。

▼読む際の注意事項など

滅亡寸前まで追い詰められた艦娘たちが、敵からの攻撃で部位欠損するだけでなく、信用できない味方や暴徒と化した国民にも神経を尖らせ、歯を食いしばり、理不尽に耐えている世界である。せっかく灯った希望の灯火は、運命の吹く息にあえなく消されてしまう。早い話、餓死寸前の子猫に芳醇な香りの鰹スティックを差し出し、猫が口をつけようとした瞬間に取り上げて、猫が絶望し衰弱していくさまを見て楽しめる性的嗜好の持ち主には最高のSSとなりうる。

が、女の子が血を吐いて苦しんでいる光景に嫌悪感をいだくとか、他人様の作ったキャラクターを破壊するなやりたいならオリジナルでやれ、という方にとっては最悪のSSであろうことに疑いの余地はない。これは「野火」の読後に残る嫌悪感があくまで戦争の悲惨さを記憶に刻む手段にすぎないのに対し、本作がとにかく艦娘をいたぶることが目的化しているからかもしれない。よって本作は閉塞感や絶望感、無力感を楽しむものであって、「戦争の本質を直視した問題作」などとは少なくとも筆者は断言できないのだ。

かわいい艦娘が運命にほとんど作為的に踏みにじられる陰鬱な物語を好むならお勧めできるし、鬱になる艦これSSは嫌だという方には、むしろ絶対に読むなと警告させていただく。

▼ストーリー
その日、地球上の人類は全て石となり、世界が一変した。

地球を謎の石化光線が襲ってから3700年後、1人の少年が石化から解除されます。その少年の名前は千空。生粋の科学者です。
全ての人類...
(全文表示)

▼ストーリー
その日、地球上の人類は全て石となり、世界が一変した。

地球を謎の石化光線が襲ってから3700年後、1人の少年が石化から解除されます。その少年の名前は千空。生粋の科学者です。
全ての人類を復活させる事を心に決め、石化後の世界を探索していく千空。
だけどその先で目にしたのは、これまでの常識とは180度異なる風景でした。

未知の植物、既存の動物よりも遥かに大きなドラゴン、炎を吐く怪獣、そして2本足で立ち火を使う猫。

果たして千空は世界に起こった異変の謎を解明し、石にされてしまった人々を助ける事ができるのでしょうか。
そして、文字通り弱肉強食の世界で生き延びて文明を復活させる事ができるのでしょうか。

本家Dr.STONEよりも大幅に難易度が上昇した世界での、冒険の始まりです。


▼文章
全編三人称視点です。
また、『モンスターハンターのゲームがない世界』を基盤としているため、モンハンの中で出てくる用語は全て別の用語に変わっています(例:アイルー→猫)。
もしかしたらその後に、モンハンで使われている名称が付けられるかもしれません。
そして何より、Dr.STONEの雰囲気そのままにトライアンドエラーを繰り返しながら、一歩ずつ『未知』を解き明かしていく様子がとても丁寧に描かれています。
個人的に、物作りの過程が原作よりも細かく感じます。


▼読む際の注意事項など
最初に話しておくと、モンハンを全く知らない人でもこの物語を楽しめます。
上記で述べた通りなのもありますが、千空もまたモンハンを全く知らない人なので、彼と同じ目線で楽しめます。
現にこの推薦を書いた私自身もモンハンには一切触れていませんが、とてもワクワクしながら読んでいます。
モンハンを知っている人だと、あのモンスターが出た時千空はどう反応するのかなとか、もし戦うという時になったらどうするのだろうかとか、いろいろと想像を膨らませつつ先を読み進められると思います。

そして、これはモンハンの世界へのトリップ(異世界転移)物ではありません。
石化から目覚めたら、なぜか世界が丸ごと一変してしまったストーンワールドでの科学アドベンチャー物です。
ですので、ハンター等が出てくるかはこれからの作者さん次第です。


この推薦を読んで、モンスターがいる世界で千空が科学と言う名の己の信念を貫き通すお話に興味を持ってくれたら、一読者として嬉しく思います。
これを読んでくれた方が少しでも、この物語に興味を持ってくれますように。