戦記において、敗戦直前の行き詰った救いのない状況を綴った末期戦ものはひとつのジャンルとして市民権を得ている。大岡昇平の「野火」はその最高峰であろうが、本作は艦これ二次創作における末期戦ものの極北とい...
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戦記において、敗戦直前の行き詰った救いのない状況を綴った末期戦ものはひとつのジャンルとして市民権を得ている。大岡昇平の「野火」はその最高峰であろうが、本作は艦これ二次創作における末期戦ものの極北といえる。

どのような戦況なのか。それは、

「日本本土に飛行場姫が根を下ろしている」

といえば提督には察することができよう。敵に本土上陸を許しているのだ。さながらソ連軍にベルリンまで侵攻された独軍も同然の、いわばすでに王手を詰められ、それでも投了せずに足掻き続けている世界である。最後まであきらめないといえば聞こえはよかろうが、要は負けを認め終戦に導く存在がいない、あるいは国家としてその機能が麻痺しているために、前線がやむなく無駄な損耗を強いられているだけにすぎない。もっとも、戦争相手が人間ではなく交渉に応じるような存在ではない怪物であるためにそれもやむをえないのだが。

人類の脅威として世界の海を支配する深海棲艦に対抗するため戦線に投じられる艦娘たちも、もとは人間の少女を兵器として改造し、薬物で恐怖心を打ち消して無理やり戦場に立っている有様で、世界のためにとか人類のためにとかいう高尚な理念はない。軍隊につきもののユーモアもなく、あるのはただただ極限状態に追い込まれた少女たちが敗戦という現実から目を背けるために思考を停止させて眼前の敵と戦う顛末だけである。二度と昇ることがないとわかっている陽が水平線の向こうに落ちる最後の一瞬をなすすべなく眺めているだけともいえよう。

本作の中心人物たちは、艦娘は性格や戦闘能力に問題ありと烙印を捺された出来損ないばかり、急遽任命された提督は落第ぎりぎりの成績でかろうじて兵学校を卒業できた人生の落伍者で、タイトルの余計者は誇張でもなんでもない、一人残らず正真正銘の落ちこぼれである。そういった者たちは、軍という「型に嵌める」組織の規定と風土ではたしかに爪弾き者だが、実は通り一遍の試験では測れない型破りで非凡な才能を持っていて、それが窮地を救う鍵になる……というのが物語における通例であるが、本作にはそんなご都合主義はない。
登場人物たちの奮闘むなしく敗れ去り、世界が滅亡という静謐に包まれる……世界の黄昏に憧憬を抱く趣向の人間にはたまるまい。

▼読む際の注意事項など

滅亡寸前まで追い詰められた艦娘たちが、敵からの攻撃で部位欠損するだけでなく、信用できない味方や暴徒と化した国民にも神経を尖らせ、歯を食いしばり、理不尽に耐えている世界である。せっかく灯った希望の灯火は、運命の吹く息にあえなく消されてしまう。早い話、餓死寸前の子猫に芳醇な香りの鰹スティックを差し出し、猫が口をつけようとした瞬間に取り上げて、猫が絶望し衰弱していくさまを見て楽しめる性的嗜好の持ち主には最高のSSとなりうる。

が、女の子が血を吐いて苦しんでいる光景に嫌悪感をいだくとか、他人様の作ったキャラクターを破壊するなやりたいならオリジナルでやれ、という方にとっては最悪のSSであろうことに疑いの余地はない。これは「野火」の読後に残る嫌悪感があくまで戦争の悲惨さを記憶に刻む手段にすぎないのに対し、本作がとにかく艦娘をいたぶることが目的化しているからかもしれない。よって本作は閉塞感や絶望感、無力感を楽しむものであって、「戦争の本質を直視した問題作」などとは少なくとも筆者は断言できないのだ。

かわいい艦娘が運命にほとんど作為的に踏みにじられる陰鬱な物語を好むならお勧めできるし、鬱になる艦これSSは嫌だという方には、むしろ絶対に読むなと警告させていただく。

本編では要塞のままゴジラに葬られたメカゴジラですが、この作品では本来のメカゴジラの姿で真っ向からゴジラと激突します。
タイトルに反して内容は非常に濃厚で、両怪獣が繰り広げる死闘は思わず息することを忘れ...
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本編では要塞のままゴジラに葬られたメカゴジラですが、この作品では本来のメカゴジラの姿で真っ向からゴジラと激突します。
タイトルに反して内容は非常に濃厚で、両怪獣が繰り広げる死闘は思わず息することを忘れてしまう程までに熱く、手に汗を握ってしまいます。
設定で示唆されていた武装を使ってゴジラを攻め、更には互角以上の肉弾戦でゴジラを追い詰めていく姿は、映画公開前の予告や宣伝から多くの人がイメージしたであろうメカゴジラそのままです。

更に本作は、単純にゴジラとメカゴジラとの怪獣プロレスを組み込むだけでなく、物語の前半で主人公であるハルオ達周辺の意識や考え方、行動にも手が加えられています。
その為、本編にあった人間とビルサルドの価値観の違いによるズレや強引な展開などが、ある程度納得できる形、或いは無くなっていたりと「再構成」ならではの問題点解消や物語の改変が施されている。
他にも本編の随所に、小説版の前日譚によく見られた「歴代ゴジラ映画に出てきた台詞」が散りばめられています。
オマージュ要素もありますが、作品内でその台詞が発せられる場面も相俟って、ゴジラを良く知る人だけでなく、良く知らない人でも不思議なくらいピッタリと物語にハマります。

映画本編では見ることができなかった「ゴジラの姿」を模ったメカゴジラの雄姿と映画以上に荒ぶるゴジラとの激闘。
これだけでも十分なのですが、オリジナルの流れなのに本編でも考えられそうな締め方なのがまた、短編でありながら思わず続きを期待してしまいます。

2018年12月23日、本作世界観での「星を喰う者」の再構成である「地球を継ぐもの」が投稿されました。
本作世界観からの続きである為、最初から映画とは大きく異なる展開ですが、この話でも「再構成」ならではの改変や新たな解釈が大胆且つ緻密に描かれています。
圧倒的な強さを誇るギドラに対してゴジラ、そしてハルオ達とフツアの民は持てる力と地球に残された力全てを尽くして、地球の未来を賭けた最終決戦を挑みます。

▼読む際の注意事項など
・作者は本編を知らない人が読むことを考えて、前書き含めて解説を書いていますが、それでも映画本編を見ていた方がより理解しやすいと思います。
・小説版を意識しているのか、改行が少ないため、人によっては読みにくいかもしれない。