勝負の世界というのは、敗者たちの世界である。レースには勝者は一人しかおらず、その勝者もより上のグレードではその多くが敗者となり、王者と言えども無敗ではいられず、絶対王者と言えども、すぐに次世代に取って...
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勝負の世界というのは、敗者たちの世界である。レースには勝者は一人しかおらず、その勝者もより上のグレードではその多くが敗者となり、王者と言えども無敗ではいられず、絶対王者と言えども、すぐに次世代に取って代わられる。
記憶に残るのは幾多の勝利より、１つの敗北。
そして引退した相手には挑むことすらできない。

わずか8戦で引退を余儀なくされたマルゼンスキー。その同期には、結果的に再戦すら許されなかった。
そんな過酷な運命に抗うウマ娘達の話。シンデレラグレイの前日譚になっています。

▼読む際の注意事項など
マルゼンスキー同期の話であり、マルゼンスキー自身は舞台装置のようなもの
シリアスです。コメディ要素はありません。
ハッピーエンド至上主義者にはおすすめしません。

▼物語
これは今からおよそ七十年前のこと。

銀行勤めの元兵士、『水木』はある晩、自身を自由人と名乗る男、『神谷』と出会う。
出会った屋台で、水木自身が抱える怒りや今の自分が抱いている願いを聞いてもら...
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▼物語
これは今からおよそ七十年前のこと。

銀行勤めの元兵士、『水木』はある晩、自身を自由人と名乗る男、『神谷』と出会う。
出会った屋台で、水木自身が抱える怒りや今の自分が抱いている願いを聞いてもらったり、神谷がおせっかい焼きを発揮したりする中、二人は一緒に食べたり飲んだりしてそれなりに仲良くなる。

その一晩だけの縁かと思いきや、とある理由から向かう事になった『哭倉村』行きの蒸気機関車の中で再会する二人。神谷にもまたその村へ向かう理由があると判明する中、突然現れた白髪の男、『ゲゲ郎』から二人に死相が出ていると言われる。
そう告げた彼にもまた、哭倉村に向かう理由があった。

自分の野望のために銀行からの密命をやり遂げるために来た、水木。
自分にとって大切な人を探し出して一緒に帰るために来た、ゲゲ郎。
自分が信頼できる人から聞いたある噂を確かめるために来た、神谷。

動く理由がそれぞれ違う三人が哭倉村で再び出会う時、あやかしに満ちた物語が幕を開ける。
これは、後に妖怪絡みの事件を解決する『ゲゲゲの鬼太郎』、彼が生まれる前の、もう一つのお話。



▼見所
これは、推薦執筆時点で絶賛公開中の映画『鬼太郎誕生　ゲゲゲの謎』の二次創作、『もしもあの村に来たのが水木とゲゲ郎だけでなく、もう1人いたらの物語』です。
映画をまだ見ていない人でも見た人でも、歴代鬼太郎を見ていない人も見た人も、支障なく読んでいけるように根本の設定も、映画の登場人物がどんな人なのかちゃんと描写してくれているので、初見の方でも問題なく読めます。
ただその性質上、映画の核心に触れる重大な情報も含まれますので、その点はご了承下さい。

また、物語の項目から察する通りこの物語の主人公は水木とゲゲ郎だけでなく、映画に出てこない人物『神谷』も主人公の一人です。
神谷は物語において、映画とは違う結末に至るために、とても重要な役割を果たします。彼の性質も正体もその役割も読んでいく内に、自然と納得できるようになっています。

人間の醜さも、妖怪の恐ろしさも両方ともよく知っている彼がいるからこそ、救いがほとんどなかった映画の世界線と異なり、救われる人達が出てきます。
映画を見ている人ならば、それが誰なのか容易く察せるでしょう。胸糞だと聞いて尻込みして映画を見ない選択をした人も安心して読んでいけます。私もその一人です。

人である水木と、幽霊族であるゲゲ郎、そして人間と妖怪のどちらの視点からでも物事を見れる神谷。映画とはまた違う関係性と、種族を越えた大人の友情。
それが、この物語における最大の見所です。


十二月二十二日に最終回を迎えた本作。この拙い推薦を読んで少しでも興味が出てきたら、少しでも読んで頂けると一読者としてとても幸いです。