われわれ現代人で病院の世話になったことのない者など皆無だろう。入院や通院の経験のない者であっても生まれた場所は病院であるはずだ。また、肉親の死に病院で立ち会った者も少なくないであろう。
　病院で生...
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　われわれ現代人で病院の世話になったことのない者など皆無だろう。入院や通院の経験のない者であっても生まれた場所は病院であるはずだ。また、肉親の死に病院で立ち会った者も少なくないであろう。
　病院で生まれ、病院で死ぬ。病院とは一個の施設である以上に、多くの現代人にとって、はじまりと終わりを迎える一種特別な場所である。
　それは人間の体を器に生を受けた艦船……艦娘たちにとっても同様なのかもしれない。病院ではなく工廠で誕生したのだとしても、彼女たちに入渠で癒せぬ傷があったとしたら、艦娘のための病院が存在することはむしろ当然といえる。

　病気は治療によって駆逐するものだという認識を無意識に有している人間は少なくない。しかし、いわゆる難病のように、完治が不可能な疾患は驚くほど多い。じつは現代医療では風邪すら治すことはできないのだ。医者にできることは、熱を下げ、咳を止め、嘔吐を抑え、消耗した体力を点滴で補充することくらいである。結局は、患者自身の体が生きようとする力に頼るしかない。

　艦娘専門の医師として診察に当たる本作の主人公も、刻一刻と進行する患者の病状に無力を覚え、かのブラックジャックが「医者はなんのためにあるんだ」と慟哭したように苦悩する。しかし、それでも彼はやはりブラックジャック同様に、患者ひとりひとりと向き合うことを諦めない。きょうも彼を頼って診察に訪れる艦娘たちのために、微力かもしれないが全力で、持てる知識と技術を総動員し、医者の本分を果たすべく尽力する。

　それでいて、けっして独りよがりに治すことしか考えないのではない。疾患も自分の体の一部として病と付き合っていく選択肢だってある。どんな難病であっても、たとえ治ることがなくても、彼だけは最期までそばに付き添ってくれる。その希望があるから自暴自棄にならずにすむ。その時がくるまで自己の尊厳を保っていられる。それこそが彼女たちの魂の救済であろう。


▼読む際の注意事項など

　ブラックジャックやDr.コトーなどのように天才的外科医が神のようなメスさばきで見事に患者を救っていく……という主旨の物語ではない。時間薬という言葉もあるように、手術や投薬ではなく時間だけでしか癒せない病とてある。彼にできることは、医療の本質がそうであるように、寄り添うことが主である。静かに穏やかに話が進むぶん、わかりやすい刺激がないと感じる人もいるかもしれない。だがわたしは、それこそが本作の魅力であると断言させていただく。

この作品ほどいぶし銀という言葉が似合う艦これ二次小説はないでしょう。
敵を見つけてそれを軍に知らせること、ただそれだけのために気休めにもならない頼りない武器を与えられ、ただ一隻洋上にとどまる船のお話...
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この作品ほどいぶし銀という言葉が似合う艦これ二次小説はないでしょう。
敵を見つけてそれを軍に知らせること、ただそれだけのために気休めにもならない頼りない武器を与えられ、ただ一隻洋上にとどまる船のお話です。敵が来たことを知らせるとと引き換えに、相手に沈められることが確実視されている任務、それに就く特設監視艇。普通ならスポットライトを浴びることがない種類の艦種が主役に大抜擢されています。
艦これには戦艦から駆逐艦まで様々な艦が出てきます。どれも戦うことを前提にして作られ、戦場の華として雄々しく戦って散っていく。守るための戦でも、その戦う前提として索敵――――敵の位置を知ることが必要になる。そのために漁船を徴用し、索敵ラインに配置された船、それが特設監視艇です。
キャラクターは主役の健気な光明丸、それに乗り込むのは妖精さん、それも一癖も二癖もあるどこか浜臭い漁師さんだったり、一筋縄ではいかないらしい軍の提督がでてきたりとキャラクターも個性豊か。勿論艦これのゲームに登場する艦娘もでてくる。それらのキャラクターと確かで硬派な文章に支えられ、奥行きのある世界を持ってこちらに訴えかけてくるなにかがあるように思えます。

もし、艦これの戦闘の裏側を見たくなったら、イチャラブものの小説から離れたいと思ったら、人間臭い泥臭さあふれる作品を読みたいと思ったら――――

この作品を開いてみることをお勧めします。

▼読む際の注意事項など
文章はかなり硬派です。世界観も相まって魅力でもあるのですが、気楽にさらっとというには少々重たい印象があります。また、妖精の世界観など独特の設定が見受けられ、戸惑うかもしれません。提督と艦娘のイチャラブ展開は見られないのでそこはご留意を